实验动物食物控制是一种重要且常见的动物实验控制手段，如行为训练中的奖赏。显然食物控制会潜在地影响实验动物福利。然而，在自然界中，动物在一天中无法获取食物的情况也并不少见。由于在自然界中，动物需要自己进行觅食，所以通过“工作”来获取食物奖励也不完全是新鲜事物。只要食物控制的时间不要超过动物机体自我平衡机制的补偿能力，它们还是可以进行正常活动的。
      实验动物的食物控制一般指一定时间内的食物剥夺（禁食）和长期/短期的食物限制（限饲），其目的主要有如下几个方面：
      1、开展代谢、能量调节的相关研究；
      2、开展饥饿的机制和动机的相关研究；
      3、将饥饿作为激励措施的行为学研究；
      4、改善肥胖或久坐不动的动物的健康状态；
      5、开展食物剥夺对老龄化或癌症影响的相关研究；
      6、术前剥夺食物来预防动物呕吐和误吸。
     考虑到不同品种动物的生理特点或生物学特性的差别，食物控制对不同品种动物的影响是有差异的，特别是在进行动物行为改造研究过程中，我们需要关注动物种属特异性。