垫料是大、小鼠等啃齿类实验动物繁殖饲养与实验饲养中必不可少的条件之一,是一种可影响动物健康和实验结果的可控制的环境因素。它起着吸附动物的排泄物、降低笼内氨气保持笼内干燥从而维持笼具和动物自身的清洁卫生的作用。因此,垫料的质量是保证实验动物质量的一个重要环节,也是衡量动物福利的一个重要内容。
      垫料种类
      1. 木质垫料
      木质垫料是一种常用的、价格便宜的垫料,可分为硬质木料和软质木料,硬木和软木都可以得到木削片、木屑和刨花,其中刨花作为作窝材料比木削片更好,硬木屑作为垫料比原料。这类原料主要包括松木、杨木、泡桐等。
      2. 纤维纸垫料
      硬纸片和白报纸等纤维纸作垫料,吸湿性很好,价格也适当,也能较好控制氨昧,是一种较好的营巢材料 , 常剪成颗粒状或制成片状使用。
      3. 植物纤维垫料
      蒲草表面光洁、质地柔软、通气、组织蓬松、呈海绵状 , 吸水性高于木屑和刨花,吸氨能力略低于玉米芯和刨花,是较好的垫料材料,具有易收集、成本低、易保存、动物适应性好等特点。 这类原料还包括玉米秸秆、稻壳、芦苇等。
      4. 玉米芯垫料
      玉米芯是目前国际上比较常用一种动物垫料,它具有来源丰富、适合动物生活、干燥性好吸收氨的能力强、污染程度较小、便于标准化生产等特点,但由于需要专门设备进行生产。