马房垫料的功能
      马房垫料主要有三个功能：一是作为马匹睡觉和休息的床，二是渗透吸收尿液和水分，三是预防马黏液囊炎的发生。
      马匹肘关节黏液囊炎多在体格大的马身上发生，大多是因为垫料太少或者压根不用垫料，马站起来的的时候要先用前肢压在地上支撑身体，时间长了就会导致粘液囊被压损伤形成炎症，严重的情况下渗出物会形成一个球形的“蛋蛋”。
      因此，垫料的选择和使用是马房管理的重要内容，垫料对马匹行为改善和健康同样起到重要作用。
      国内外常见的10种马房垫料
      垫料有很多种，价格不一，优缺点各异，选择合适的马房垫料，需要考虑价格、马匹健康、吸水性能、灰尘、储存、利用率等等，以下这10种垫料是国内外较为常见的。
      1.麦秆  （straw）
      麦秆（straw）是较常见的马房垫料之一。国外多见燕麦麦秆（oat straw） 
      麦秆的优点是适合马匹躺下，马驹出生时可以尽量避免弄脏马驹身体，此外还可供马匹消遣玩耍。缺点是吸水性差，灰尘较多，麦秆被马吃了可能会引起不适。
      2.刨花  （wood shavings）
      刨花原指从木匠的刨子里飞出来的薄薄的木片。用木材生产的刨花是一种优质马房垫料，好看又好闻，不足之处是有灰尘，时间长了马房会有蜘蛛网。
      3.稻壳  （rice husk）
      稻壳可以说是中国发明的马房垫料，国外用稻壳当垫料的很少。稻壳优点是价格便宜，灰尘少，缺点是吸水性较差，质地较硬，如不小心马匹打滚易伤及眼睛。
      4.锯末、木屑   （sawdust 、wood chips）
      锯末也是国内很常见的马房垫料之一。锯末本是木材厂的副产品，价格便宜，但缺点是灰尘太大，易引起马匹眼睛和呼吸系统疾病。
      5.压缩木质颗粒（crushed wood pellets）
      压缩木质颗粒是目前国外较为流行的一种马房垫料，优点是吸水能力强，而且容易储存、适口性差，不会被马吃掉。
      6.泥炭藓（peat moss)
      泥炭藓是泥炭和苔藓的混合物。在国外，泥炭藓也越来越多的被用作马房垫料，优点是吸水性强，马房清理后可以作为肥料使用。缺点是容易把马弄脏，所以国外使用时通常在上边铺一层刨花。
      7.碎报纸  （shredded paper）
      香港赛马会就使用碎报纸当马房垫料，价格还不便宜。碎报纸的优点是吸水性强、没有灰尘，不过要小心报纸上的染料弄到浅色马的身上。
      8.马厩塑料垫  （stall mats）
      优点是马房清理变得简单，而且减少其他垫料的使用和浪费。缺点是睡在上面不舒服，所以通常与其他垫料混合使用。
      9.洋麻（Kenaf）
      洋麻是一种快速增长的植物纤维，是正在研究用来做马房垫料的新原料。它还有许多其他用途，例如造纸、织麻袋、搓绳索等，优点是吸水性强，无尘和易生物降解。
      10.干草  （hay）
      在干草丰富地方，马也会把干草当垫料，不过这也太土豪了。一项研究表明，如果给马匹足够的干草，它会至少浪费20%。