动物模型这么有价值，种类又这么丰富，那在设计和使用时，要遵循哪些原则呢？ 
      1.相似性；在动物身上复制人类疾病模型，目的在于从中找出可以推广应用于病人的有关规律。但动物与人毕竟不是同一物种，因此设计动物疾病模型的一个重要原则是，所复制的模型应尽可能近似于人类疾病的情况。能够找到与人类疾病相同的动物自发性疾病当然好。例如日本人找到的大白鼠原发性高血压就是研究人类原发性高血压的理想模型。
      2.可重复性；理想的动物模型应该是可重复的，甚至是可以标准化的。例如用一次定量放血法可百分之百造成出血性休克，百分之百死亡，这就符合可重复性和达到了标准化要求。
      3.可靠性；复制的动物模型应该力求可靠地反映人类疾病，即可特异地、可靠地反映某种疾病或某种机能、代谢、结构变化，应具备该种疾病的主要症状和体征。
      4.适用性和可控性；供医学实验研究用的动物模型，在复制时，应尽量考虑到今后临床应用和便于控制其疾病的发展，以利于研究的开展。如雌激素能终止大鼠和小鼠的早期妊娠，但不能终止人的妊娠。因此，选用雌激素复制大鼠和小鼠终止早期妊娠的模型是不适用的。
      5.易行性和经济性；在复制动物模型时，所采用的方法应尽量做到容易执行和合乎经济原则。灵长类动物与人近似，复制的疾病模型相似性好，但稀少昂贵，即使猕猴也不可多得，更不用说猩猩、长臂猿。除非不得已或一些特殊疾病（如痢疾、脊髓灰白质炎等）研究需要外，尽量不用灵长类动物。
      人类疾病的发展十分复杂，以人本身作为实验对象来深入探讨疾病发生机制，推动医药学的发展来之缓慢又存在局限性。通过借助于动物模型的间接研究，可以有意识地改变不易排除的因素，可以更准确地观察模型的实验结果并与人类疾病进行比较研究，因此在生物医学研究中至关重要。